Kosmėja (Cosmos) yra astrinių (Asteraceae) šeimos vienmečiai arba daugiamečiai žoliniai augalai. Skaičiuojama apie 40 skirtingų kosmėjos rūšių. Deja mūsų klimato sąlygomis tai vienmečiai augalai, tačiau savo natūralioje aplinkoje (šiaurės bei centrinėje amerikoje, azijoje, karibų regione) daugiamečiai. Šios gėlės labai neišrankios gruntui todėl dažniausiai žydi gausiai ir ilgai.

Kosmėjos žydi gražiai, ilgai ir spalvingai. Jos beveik nereikalauja jokios priežiūros. Kosmėjų žiedai styro maždaug metro ar pusmetrio akštyje ant laibų, beveik nematomų stiebų. Jų lapija tanki, tačiau lapeliai siauri, plunksniški tarsi krapai. Todėl iš toliau kosmėjų krūmas atrodo kaip žalia migla, kurioje išsidėstę gelsvi, balti, raudoni bei įvairių atspalvių rausvi žiedai geltonu viduriuku.

Suaugęs augalas gali siekti 1 ar 1.5 metrų aukštį. Lapeliai šviesiai žali, žiedai ryškūs, jų plotis gali siekti 9 cm skersmenį. Žydi gana ilgai – nuo liepos iki spalio mėnesio. Net 29 kosmėjų rūšys paplitusios Pietų, Vidurio ir Šiaurės Amerikoje. Iš graikų kalbos žodžio cosmos kilęs pavadinimas apibūdina gražius, puošnius augalo žiedus. Kai kurių rūšių kosmėjos Europoje auginamos jau nuo XVIII a. Šios gėlės žydi ilgai ir gausiai, jas nesunku auginti. Anksčiau Lietuvoje kosmėjos puošdavo dažną sodybą, jų netgi pasitaiko sulaukėjusių. Dabar dažniau auginamos įvairių veislių kosmėjos stambiais, įvairiaspalviais žiedais.

Paprastosios kosmėjos (Cosmos bipinnatus Cav.) paplitusios Centrinėje Amerikoje. Tai 60-150 cm aukščio vienmečiai augalai. Stiebai statūs, plačiai šakoti. Lapai priešiniai, dukart plunksniškai suskaldyti, lapų skiltys siauros, siūliškos. Žiedynai – pavieniai, stambūs, 8-12 cm skersmens graižai ilgų ir plonų žiedynkočių galuose. Liežuviški žiedai belyčiai, stambūs, 2,5-4 cm ilgio, dantytomis viršūnėmis. Jie būna balti, rožiniai, purpuriniai, violetiniai, išsidėstę viena arba keliomis eilėmis. Vamzdiški žiedai dvilyčiai, apie 1 cm ilgio, geltoni. Vaisius – ilgas briaunotas lukštavaisis su snapeliu. Sėklos daigios 2-3 metai. Žydi liepos-spalio mėn.
Dažniausiai auginamos ‘Sensation’ (120 cm aukščio veislinis mišinys stambiais 10-12 cm skersmens graižais), ‘Sensation Purity’ (baltais liežuviškais žiedais), ‘Sensation Roselfelde’ (rožiniais liežuviškais žiedais), ‘Tetra Versailles’ (lietuviški žiedai rožiniai su purpurine dėme pamate), ‘Glanz’ (liežuviški žiedai rožiniai su plačiu raudonu apvadu), ‘Ruhm’ (liežuviški žiedai šviesiai rožiniai su purpurine dėme pamate), ‘Sea Shells’ (įvairių spalvų veislinis mišinys, liežuviški žiedai susisukę, piltuvėlio formos) veislių paprastosios kosmėjos.

Geltonžiedės kosmėjos (Cosmos sulphureus Cav.) kilusios iš Meksikos. 70-150 cm aukščio. Lapų skiltys platesnės negu paprastųjų kosmėjų. Graižai smulkesni, 5-8 cm skersmens. Liežuviški žiedai geltoni, oranžiniai, raudoni. Žydėti pradeda birželio mėn. ir žydi iki spalio mėn. Dažniausiai auginamos ‘Bright Lights’ (90 cm aukščio veislinis mišinys citriniškais, geltonais, oranžiniais, raudonais liežuviškais žiedais), ‘Diablo’ (70 cm aukščio, labai puošniais skaisčiai raudonais liežuviškais žiedais), ‘Sun Gold’ (30-40 cm aukščio, graižai pusiau pilnaviduriai, 3-3,5 cm skersmens, liežuviški žiedai geltoni), ‘Sunsent’ (60 cm aukščio, liežuviški žiedai oranžiškai raudoni) veislių geltonžiedės kosmėjos .

Purpurinės kosmėjos (Cosmos atrosanguineus (Hook.) Ortgies, sin. Bidens atrosanguineus hort.) kilusios iš Meksikos, daugiametės, pas mus auginamos kaip vienmetės. Užauga iki 60 cm aukščio, liežuviški žiedai purpuriškai raudoni. Auginamos dar retai.

Kosmėjos pražysta, kai pradeda trumpėti dienos – dažniausiai liepos-rugpjūčio mėn. Sėjama tiesiai į lysvę balandžio mėn. pabaigoje – gegužės mėn. pradžioje. Sudygsta greitai, per 7-10 dienų. Daigai retinami kas 30-40 cm. Pražysta po 3 mėn., žydi ilgai ir gausiai iki pat šalnų. Paprastosios kosmėjos dažnai pasisėja pačios. Tai ilgos vegetacijos augalai, kad greičiau pražystų jas galima sėti kovo-balandžio mėn. į dėžutes patalpoje. Į lauką daigai sodinami gegužės viduryje, nes atsparūs šalnoms. Augalai nebijo persodinimo.
Kosmėjos nereiklios, mėgsta saulėtas augavietes. Geriau auga skurdesnėse dirvose, derlingoje žemėje gausiai šakojasi, bet mažai žydi. Gali pažeisti miltligės, virusiniai vytuliai, stiebų puviniai, šakniniai nematodai, amarai.
Kosmėjos tinka grupėms su kitomis aukštaūgėmis gėlėmis, mišrių gėlių lysvelėms, etnografiniams gėlynams. Iš paprastųjų kosmėjų galima suformuoti gyvatvorę, paslėpti negražias sodybos vietas, jos gražiai atrodo prie tvorų, sienų. Purpurines kosmėjas galima auginti dideliuose induose, konteineriuose. Tinka skinti, nuskintos ilgai nenuvysta. Žiedynai skinami, kai dar nepražydėję vamzdiški žiedai.